Kakaovník, který je známý jako zdroj čokoládových bonbónů a nápojů, je stálezelený strom z čeledi platanovitých, který dorůstá 12 až 15 metrů a jeho plody se nazývají kakaovník. Víte, jaká je průměrná délka života kakaovníku? No, je to asi 25-30 let, až 40 let. Kakaovníkům trvá tři roky, než vykvetou, a pak čtyři až pět let, než přinesou ovoce. Trvá deset let, než jeden kakaovník dozraje. Dospělý kakaovník dozrává dvakrát ročně, hlavně od října do prosince. Květy rostou přímo na kmeni nebo hlavních větvích a jen pár ze sta tisíc květů vyroste, aby mělo ovoce. Ovoce také roste přímo na kmeni, takže kakaovník vypadá velmi zvláštně. Každý plod kakaovníku může dosáhnout 30 cm a váží 300-500g. Mají pevnou žlutou nebo červenou skořápku s 40-50 kakaovými semínky skrytými uvnitř slizké dužiny.
Čerstvé kakaové boby jsou trochu hořké a kyselé a po fermentaci vypadají hnědé, podobně jako známý vzhled čokoládových bobů. Každý kakaovník ročně sklidí pouze 1-2,000 gramů sušených fazolí. Po fermentaci a vysušení jsou transportovány do čokoládoven ke zpracování jako suroviny.
Kakaové boby se pěstují v tropech na obou stranách rovníku a v rozmezí 20 stupňů severní a jižní šířky. Více soustředěné v západní Africe, Ghaně, Nigérii, Kamerunu. Africké kakaové boby mají 65 procent z celkového světového obsahu kakaa, zbytek jsou v Latinské Americe po Brazílii, Ekvádor, Mexiko atd.
Produkce kakaa v Asii v posledních letech rapidně vzrostla v čele s Malajsií a Indonésií. Kakaovníky se také pěstují v jižních provinciích Hainan a Yunnan v Číně. Kakaové boby mají různé příchutě v závislosti na různém původu, některé s ovocnou příchutí, jiné s kouřovou příchutí.
Sledujte LST, pojďme objevit nádherný svět čokolády.
